El robo externo es una de las principales causas de pérdida en el sector retail. Los farderos, las bandas organizadas y los falsos compradores desafían cada día los controles operativos de las tiendas.

Entendiendo el problema del robo en retail

¿Qué es el robo hormiga?

El robo hormiga consiste en la sustracción de artículos de bajo valor, de forma constante y silenciosa. Aunque parezca inofensivo, al acumularse genera pérdidas significativas.
Suele pasar desapercibido porque ocurre entre el flujo natural de clientes, y la detección depende más de la observación del comportamiento que de la vigilancia visual.

¿Qué es el robo externo?

El robo externo abarca todos los hurtos cometidos por personas ajenas a la empresa: farderos, bandas organizadas, clientes falsos o individuos que emplean violencia o engaños.
A diferencia del robo interno, aquí no existe un vínculo laboral, pero ambos pueden coexistir, por lo que se requiere una visión integral de seguridad.

Los farderos: protagonistas del robo externo

¿Quiénes son los farderos?

Los farderos son personas que ocultan mercancía entre su ropa, bolsas o pertenencias para sustraerla sin pagar. Su nombre proviene del “fardo”, que alude a la carga que llevan escondida.

Con qué otros nombres se les conoce a los farderos

Según la región, los farderos reciben otros nombres:

• Rateros de pasillo

• Mecheros (España)

• Tortugueros (norte de México)

• Bolsilleros

• Falsos compradores

Modus operandi más comunes de los farderos

Los farderos se adaptan a las medidas de seguridad y usan distintos métodos para lograr su objetivo.
A continuación, los modus operandi más frecuentes identificados en tiendas retail:

• Oculta en sus prendas de vestir, fajas, prendas preparadas y/o falsos embarazos.

• Uso de carriola y/o carrito de autoservicio.

• Uso de menores.

• Se lleva las prendas puestas.

• Esconde mercancía en bolsas personales, mochilas o en bolsas de la misma tienda.

• Uso de bolsas preparadas (forradas o con doble fondo).

• Uso de armas de fuego, punzocortantes, herramientas u objetos para amenazar.

• Se lleva las mercancías sin esconderlas, aprovechando confusión o saturación del personal.

• Carterista (robo de carteras, celulares o pertenencias de clientes y colaboradores).

• Robo en estacionamientos o autopartes de vehículos.

• Emplea violencia para darse a la fuga.

• Cambio de etiquetas o reetiquetado para pagar precios menores.

• Consume productos sin realizar el pago.

• Ejecuta el delito en banda o grupo organizado.

• Posesión o traslado de activos previamente robados.

• Intrusión (ingreso no autorizado a zonas restringidas).

• Uso de explosivos o herramientas para romper puertas, muros o techumbres.

• Sustracción de mercancía en ruta o durante la descarga.

• Saqueo en situaciones de desorden o contingencia.

• Riña entre clientes o internos como distracción.

• Abandono de armas, dinero o sustancias ilícitas.

• Conato de incendio.

• Sustracción de mercancías o valores en trastienda, patios o zonas de carga y descarga.

• Manifestación, disturbio o alteración al orden en tienda.

Estas tácticas muestran que los farderos y bandas no improvisan: observan rutinas, identifican puntos débiles y aprovechan vacíos operativos o legales.

Y tú, ¿Has identificado alguna en tus puntos de venta?

Por ello, la prevención debe incluir tanto vigilancia física como procedimientos legales sólidos.

Gestión legal ante un robo en tiendas

Actuar correctamente después de un robo puede marcar la diferencia entre una denuncia efectiva o un caso sin seguimiento.
La gestión legal es tan importante como la prevención.

Qué SI hacer ante un robo en un punto de venta

1. Preservar la evidencia
   No manipules el área del incidente. Asegura los videos, fotografías, reportes y testigos.

2. Llamar a la autoridad local
   Contacta de inmediato a la policía o ministerio público y reporta el hecho.

3. Levantar el acta correspondiente
   El reporte formal permite dar seguimiento legal y evitar que el caso se archive.

4. Brindar la información al representante legal o asesor jurídico
   Ellos sabrán cómo canalizar el caso ante las autoridades y proteger los intereses de la empresa.

5. Registrar internamente el incidente
   Documentar cada caso permite detectar patrones, reincidencias y evaluar riesgos futuros.

Qué NO hacer ante un robo en punto de venta

• No confrontar ni retener físicamente al presunto responsable sin apoyo de la autoridad.

• No eliminar o manipular evidencia digital.

• No divulgar videos o imágenes en redes sociales.

• No negociar directamente con el responsable.

Y si el robo es cometido por un menor de edad, si debes:

• Mantener la calma y comunicarte con respeto.

• Solicitar apoyo de seguridad y de la autoridad local.

• Pedir identificación y ticket con testigos o cámaras.

• Llamar a ALTO México para recibir acompañamiento legal.

• Notificar a las autoridades sin violencia ni confrontación.

Ante un robo cometido por un menor NO debes:

• Retener, aislar o encerrar al menor.

• Realizar cacheos o grabaciones para difusión.

• Enfrentarlo directamente ni exponerlo.

• Tomar decisiones sin presencia de autoridad.

Una gestión legal adecuada garantiza que el delito no quede impune y contribuye a que la reincidencia disminuya.

En México, por ejemplo, empresas como ALTO  trabajan de la mano con autoridades locales para llevar los casos hasta su resolución judicial.

Bandas de farderos: operación organizada

Mientras que los farderos individuales actúan por oportunidad, las bandas de farderos funcionan con roles definidos y planificación previa.
Un integrante distrae, otro vigila y uno o más ejecutan el robo.

Estrategias más comunes de las bandas de farderos

• Bolsas con doble fondo o forros metálicos para evadir alarmas.

• Intercambio o manipulación de etiquetas.

• Simulación de compras o devoluciones falsas.

• Coordinación entre tiendas o ciudades.

Estas bandas son itinerantes y suelen identificar tiendas con controles débiles o personal inexperto.

Cuando se involucran menores de edad en robos en tiendas

En el retail, los casos donde se involucran menores de edad requieren un manejo especial.
La ley mexicana considera “menor” a toda persona entre 12 y 18 años, y si comete un delito, no se le aplica el mismo proceso judicial que a un adulto.
El enfoque del Sistema de Justicia para Adolescentes es principalmente educativo y de reinserción social, priorizando la reparación del daño y el cambio de conducta.

¿Qué pasa cuando un menor comete un robo en tienda?

Cuando un menor participa en un robo, el proceso se lleva bajo los lineamientos del Sistema Integral de Justicia Penal para Adolescentes.
Esto implica que:

1. Debe entregarse a la autoridad civil, nunca ser retenido por el personal.

2. La policía o ministerio público se encargan del seguimiento.

3. Debe informársele sus derechos y permitírsele estar acompañado por un adulto de confianza.

4. No puede ser esposado ni aislado sin la presencia de un oficial.

El objetivo no es castigarlo, sino ayudarlo a entender las consecuencias y evitar que reincida.

¿Qué sanciones puede enfrentar un menor involucrado en un robo de tienda?

El sistema busca que la prisión sea el último recurso.
La mayoría de los casos se resuelven mediante:

• Acuerdos reparatorios (compensación del daño).

• Suspensión condicional del proceso, con medidas educativas o de reinserción.

• Medidas formativas para fomentar habilidades y responsabilidad.

Solo en delitos graves o de alto impacto (como homicidio o secuestro) se dicta internamiento.

¿Por qué los adultos usan menores para robar en tiendas?

Los adultos suelen aprovechar la flexibilidad legal para manipular o utilizar a menores.
En muchos casos, los menores actúan como distractores o cómplices mientras los adultos ejecutan el robo.
Los principales motivos son:

• Imitación: repiten conductas de adultos sin consecuencias visibles.

• Juego o travesura: actúan impulsivamente.

• Aceptación social: buscan aprobación o reconocimiento.

• Delincuencia organizada: reinciden y revenden lo sustraído.

Cómo detectar farderos en tiendas

Los farderos tienen patrones de conducta que pueden observarse con entrenamiento y atención.
Algunas señales de alerta son:

• Evitan el contacto visual o cambian constantemente de pasillo.

• Se muestran nerviosos o revisan constantemente cámaras y salidas.

• Portan bolsas grandes o prendas abultadas.

• Interactúan con productos sin intención de compra real.

Consejo ALTO: Si eres supervisor, recorre los pasillos en horarios de baja afluencia. Es cuando más suelen actuar.

Cómo identificar puntos vulnerables en tiendas ante robos externos

Antes de fortalecer la seguridad, necesitas detectar tus debilidades operativas.
Hazte estas preguntas:

• ¿Existen puntos ciegos en las cámaras?

• ¿Hay pasillos con baja iluminación o visibilidad?

• ¿El personal conoce y aplica los protocolos de seguridad?

• ¿Se registran y analizan los incidentes de robo con frecuencia?

• ¿Tienes protocolos para robos violentos o reincidentes?

Identificar vulnerabilidades es el primer paso para convertir la prevención en cultura operativa.

Estrategias para disminuir el robo externo

• Mapea las zonas calientes: Analiza tus reportes de incidentes para detectar patrones de robo. Refuerza la supervisión en pasillos críticos, accesos secundarios y probadores.

• Implementa auditorías de cumplimiento: Verifica que los protocolos realmente se apliquen. Las auditorías revelan brechas de ejecución que pueden estar facilitando el robo.

• Capacita al personal: Tu equipo de piso es la primera línea de defensa. Enséñales a identificar conductas sospechosas y cómo actuar sin exponerse.

• Integra tecnología inteligente: Sistemas de videovigilancia analítica, sensores discretos, alarmas y trazabilidad permiten detectar incidentes en tiempo real.

• Fortalece la colaboración con partners capacitados: Redes colaborativas como la Red ALTO en México han demostrado que compartir información y actuar legalmente reduce la reincidencia y mejora la efectividad de la respuesta.

LA VISIÓN DESDE ALTO

La seguridad no debe ser un área aislada, sino parte de la operación diaria.
Cuando la prevención se integra en las rutinas, se logra un cambio sostenible.

Si llegaste hasta aquí, te lo digo directamente:
Tu tienda puede ser más segura de lo que imaginas.

El primer paso no es instalar más cámaras, sino formar equipos conscientes, procesos sólidos y reacción coordinada.

¿Listo para identificar los riesgos dentro de tu empresa?

Si quieres que alguien de nuestro equipo te contacte, solo llena el formulario de abajo y nos pondremos en contacto contigo.

ESTADISTICAS:

• “En México, las empresas del sector retail pierden entre el 1.3% y el 2% de sus ventas anuales por robos externos, lo que representa más de 100 mil millones de pesos al año.”

• “El robo hormiga representa cerca del 65% del total de incidentes de pérdida en tiendas retail.”

• Cada hora se cometen en promedio entre 25 y 30 robos menores en tiendas de autoservicio y conveniencia a nivel nacional.

• 8 de cada 10 farderos actúan en grupo o con apoyo externo, y el 70% reincide en el mismo tipo de delito.”

• Los martes son los días que más se reporta robo en tiendas